ARD alpha

42 - Die Antwort auf fast alles
Können wir ohne Arbeit leben?

Infomagazin, Deutschland 2026

Stellen wir uns vor, wir könnten die Zeit zurückdrehen. Lange bevor die erste Fabrikuhr schlug, widmeten Jäger und Sammler nur etwa 15 bis 20 Stunden pro Woche der Sicherung ihres Überlebens. Ein Pensum, von dem moderne Teilzeitkräfte nur träumen können. Denn heute bestimmt die Erwerbsarbeit fast alles: unseren Rhythmus, unseren Status und unser Selbstbild - selbst wenn 80 Prozent der Beschäftigten lediglich Dienst nach Vorschrift machen. Wie sind wir in diesem Job-Hamsterrad gelandet? Während wir die 40-Stunden-Woche oft als ein unumstößliches Naturgesetz begreifen, ist sie in Wahrheit eine historische Ausnahme. Der Ökonom Carl Benedict Frey verdeutlicht, wie erst die Industrielle Revolution den Menschen zum messbaren Rädchen im Getriebe degradierte und Lebenszeit in eine marktfähige Ware verwandelte. Heute jedoch stehen wir vor einer Zäsur, die diesen Wandel noch in den Schatten stellen könnte: dem Einzug von Künstlicher Intelligenz und humanoiden Robotern in jene Arbeitsbereiche, in denen wir uns bisher für unersetzlich hielten. Die Entwicklung führt uns an einen fundamentalen Wendepunkt der Menschheitsgeschichte: Arbeiten wir weiterhin, um zu leben - oder beginnen wir zu begreifen, wie das Leben jenseits des Diktats der Stechuhr aussehen könnte? Während Ungewissheit oft zu Sorge führt, betrachten die Kulturanthropologin Payal Arora und der Robotik-Experte David Reger den Wandel mit einer fast provokanten Zuversicht. Für sie markiert der technologische Vorstoß nicht das Ende der menschlichen Relevanz, sondern den Aufbruch in eine neue Ära.

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