Drama, USA 1964
Matt Masters ist der Direktor eines berühmten Zirkus in den USA. Eines Tages beschließt er, seine Show "Wild West" in den Städten Europas aufzuführen. Insgeheim hofft er, seine Geliebte Lili wiederzufinden. Sie ist vor 14 Jahren, nach dem tödlichen Unfall ihres Mannes Alfredo, des besten Trapezkünstlers des Zirkus, spurlos verschwunden. Alfredo hatte sich damals aus Eifersucht in den Tod gestürzt, als er erfuhr, dass seine Frau einen anderen liebt. Voller Schuldgefühle ließ Lili ihre Tochter Toni zurück, die von Matt erzogen wurde wie sein eigenes Kind.
Bei der Ankunft des Zirkus in Barcelona geschieht eine Katastrophe: Das Boot sinkt mitsamt dem Zirkuszelt. Matt Masters ist ruiniert und beschließt, mit seinem Partner Steve McCabe einen neuen Zirkus zu gründen. Gemeinsam wollen sie die besten zeitgenössischen Künstler rekrutieren. Eine Reise durch Europa beginnt. Als Erstes stellen sie die junge Seilkünstlerin Giovana und den Clown Tojo ein, der niemand anderes ist als Aldo Alfredo, der Bruder des verstorbenen Trapezkünstlers. Er meint, Lili hielte sich in Hamburg auf ...
Originaltitel: Circus World
| Besetzung | Claudia Cardinale | Toni Alfredo |
| John Wayne | Matt Masters | |
| Rita Hayworth | Lili Alfredo | |
| Lloyd Nolan | Cap Carson | |
| Richard Conte | Aldo Alfredo, Clown Tojo | |
| John Smith | Steve McCabe | |
| Miles Malleson | Billy Hennigan | |
| Kay Walsh | Flo Hunt | |
| Katharyna | Giovana | |
| Regie | Henry Hathaway | |
| Drehbuch | Ben Hecht, James Edward Grant, Julian Halevy | |
| Kamera | Jack Hildyard | |
| Musik | Dimitri Tiomkin, Ned Washington | |
| Produzent | Samuel Bronston | |
| Andere Personen | Autoren: Philip Yordan, Nicholas Ray, Schnitt: Dorothy Spencer | |
Eine glückliche Zirkustruppe (v.l.n.r.): Steve McCabe (John Smith), Toni Alfredo (Claudia Cardinale), Matt Masters (John Wayne) und Lili Alfredo (Rita Hayworth)
Der Film "Zirkuswelt" wartet mit einer bemerkenswerten Starbesetzung auf. In den Hauptrollen sind drei der größten Schauspieler ihrer Zeit zu sehen: Rita Hayworth als Lili Alfredo, Claudia Cardinale als Toni Alfredo und John Wayne als Zirkusdirektor Matt Masters. Die Dreharbeiten waren nicht ganz ungefährlich und hätten John Wayne beinahe das Leben gekostet, wäre er den Flammen in der Feuerszene nicht noch rechtzeitig entkommen.
