Monumentalfilm, Frankreich / UK 1968
Wien, 1888: Die Aussichtslosigkeit der Liebe zwischen dem österreichischen Thronfolger Rudolf und der jungen Maria Vetsera treibt die beiden im Jagdschloss Mayerling in den Tod. Berührendes Monarchie-Drama über das Leben und Leiden des Kronprinzen Rudolf und seiner Geliebten - in einer prächtigen Verfilmung (1968) mit Omar Sharif und Catherine Deneuve in den Hauptrollen.
Wien im Jahr 1888: Kronprinz Rudolf widersetzt sich in vielen Dingen seinem Vater Kaiser Franz-Josef I., dem Herrscher über Österreich-Ungarn. So pflegt er Kontakte zu ungarischen Nationalistenführern, die die Unabhängigkeit anstreben. Außerdem ist Rudolf unglücklich mit Prinzessin Stephanie verheiratet. Eines Tages verliebt er sich in ein junges Mädchen namens Maria Vetsera und beginnt ein Verhältnis mit ihr.
Doch der Kaiser ist gegen diese Liaison. Er überwacht jeden Schritt seines Sohnes, schickt ihn ins Manöver und Maria nach Venedig ins Exil. Nach seiner Rückkehr sucht Rudolf Maria auf und will sich mit ihr in Frankreich niederlassen. Doch Frankreich verweigert ihm Asyl. Der Kaiser gestattet dem Paar einen einmonatigen Aufenthalt im Jagdschloss Mayerling. Danach sollen sich die beiden nie wiedersehen.
Unterdessen sorgt die ungarische Unabhängigkeitsbewegung für Unruhe im Land. Rudolf, dem die ungarische Königskrone angetragen wird, geht nach Wien, wo er seinen Vater vergebens um Milde für die Aufständischen bittet. Nach dem Scheitern des ungarischen Aufstands empfinden die Liebenden, die vom väterlichen Hof in Wien verstoßen werden, ihre Lage als ausweglos. In der Nacht auf den 30. Januar 1889 gehen sie in Mayerling gemeinsam in den Tod.
Originaltitel: Mayerling
| Sonntag | 28.12. | 12:15 Uhr | arte |
| Besetzung | Omar Sharif | Kronprinz Rudolf |
| Catherine Deneuve | Maria Vetsera | |
| James Mason | Kaiser Franz-Josef | |
| Ava Gardner | Kaiserin Elisabeth | |
| James Robertson Justice | Edward, Prinz von Wales | |
| Andrea Parisy | Prinzessin Stephanie | |
| Ivan Desny | Graf Hoyos | |
| Fabienne Dali | Mizzi Kaspar | |
| Regie | Terence Young | |
| Drehbuch | Terence Young | |
| Kamera | Henri Alekan | |
| Musik | Francis Lai | |
| Produzent | Robert Dorfmann | |
| Andere Personen | Autoren: Claude Anet, Michael Arnold, Schnitt: Monique Bonnot | |
Der genaue Hergang der realen Tragödie ist kaum zu rekonstruieren, die Akten, Protokolle und Belege bleiben verschwunden. Das Geschehen wurde jedoch mehrmals verfilmt. So ist die Affäre im Jagdschloss Mayerling bereits seit der Stummfilmzeit dramatisiert worden. Terence Young, Regisseur verschiedener James-Bond-Filme, gab dem Anfang seiner "Mayerling"-Verfilmung einen leicht dokumentarischen Anstrich, ließ aber dann die verschwenderische Ausstattung voll zur Wirkung kommen.
