Abenteuerfilm, Frankreich / Italien / Jugoslawien 1956
Im Herzen des zaristischen Russlands tobt ein Aufstand: Tatarenhorden unter Feofar Khan bedrohen Sibirien und der Großherzog von Irkutsk, Bruder des Zaren, steht isoliert da. Der erfahrene Offizier Michel Strogoff erhält den Auftrag, eine geheime Nachricht durch feindliches Gebiet zu schmuggeln. Als Tuchhändler getarnt begibt er sich mit Nadia, der Tochter eines verbannten Professors, auf eine Reise voller Gefahren. Ihre Tarnung als Ehepaar wird zur Zerreißprobe, als sie auf Ogareff treffen - einen ehemaligen russischen Oberst, der nun die Tataren anführt und seine persönliche Rache am Zaren plant.
Die Reise führt sie durch Sibiriens unwirtliche Landschaften: Schneebedeckte Pässe, reißende Flüsse und verlassene Dörfer werden zu Schauplätzen von Verrat und Heldentum. Strogoffs Mutter, die unterwegs in die Hände der Tataren fällt, wird zum Opfer von Ogareffs Grausamkeit, was den Kurier zu einem folgenschweren Geständnis zwingt. Doch selbst durch ein Schwert geblendet gibt Strogoff nicht auf. Mit Nadias Hilfe schleicht er sich nach Irkutsk, wo Ogareff bereits als falscher Kurier agiert und den Großherzog täuscht. Das theatralische Finale bleibt der Vorlage von Jules Vorlage treu ...
Regisseur Carmine Gallone setzt auf cineastische Pracht: Die jugoslawischen Schauplätze und die Kosutnjak-Studios in Belgrad bilden mit ihren Sibirien-Kulissen und massenhaften Statisten ein imposantes Panorama.
Originaltitel: Michel Strogoff
| Besetzung | Michel Strogoff | |
| Silvia Koscina | Sangarre | |
| Jacques Dacqmine | ||
| Henry Blount | ||
| Natko | ||
| Henri Nassiet | Ivan Ogareff | |
| Sylvie | Marfa | |
| Alcide Jolivet | ||
| Louis Arbessier | Alexander II. | |
| Feofor Khan | ||
| Regie | Carmine Gallone | |
| Drehbuch | Marc-Gilbert Sauvajon | |
| Kamera | Michel Le Febvre | |
| Musik | Norbert Glanzberg | |
| Produzent | Emile Natan | |
| Andere Personen | Autoren: Jules Verne, Schnitt: , Armand Ridel | |
Als Tuchhändler getarnt reisen Nadia Fédor (Geneviève Page, 3.v.l.) und Michel Strogoff (Curd Jürgens, 2.v.l.) durch feindliches Gebiet.
Carmine Gallones "Der Kurier des Zaren" entstand als europäische Großproduktion mit einer Finanzierung aus vier Ländern: Frankreich, Italien, Jugoslawien und Deutschland. Curd Jürgens verkörpert Strogoff mit militärischer Strenge und emotionaler Tiefe - eine Rolle, die er 1961 in der Fortsetzung "Oberst Strogoff" erneut aufgriff. Die französischen Schauspiellegenden Geneviève Page und Jacques Dacqmine vervollständigen das Ensemble. Der Film wurde zum Publikumserfolg: In Frankreich zählte er fast sieben Millionen Kinobesucher. Heute gilt er als ein Zeitdokument, das Jules Vernes Fantasie mit dem Glamour der 1950er Jahre vereint.
